El mejor hotel en las Islas Galápagos

AM: Salimos del hotel hacia la parte Alta de Santa Cruz donde encontramos el bus que nos lleva hasta la reserva de tortugas gigantes en estado natural, ¡una experiencia increible! Se pasa el pueblo de Santa Rosa por el bosque de Guayabillo hasta llegar a la reserva de tortugas, aquí es mucho más fácil verlas al aire libre, mezcladas entre el ganado. Preste atención al único y singular letrero de “CRUCE DE TORTUGAS”. Además también encontramos musgos, helechos y otras epífitas en los árboles, tenga cuidado con los grandes y pequeños pinzones arbóreos. Desde Los Gemelos, el camino desciende en línea recta hasta el Canal de Itabaca que separa a Santa Cruz de la Isla Baltra, casi inmediatamente estamos en la zona de transición y luego en una zona seca, constrastando con el lado sur.

En la parte alta de Santa Cruz están Los Gemelos, que son depresiones geológicas formadas en el transcurso de los años y localizadas en ambos lados de la carretera en la zona de Scalesia. Aquí podemos observar Scalesia pedunculata y orquídeas.

PM: La Oficina principal del Parque Nacional Galápagos y la Estación Científica Charles Darwin se encuentran uno al lado del otro en las afueras de Puerto Ayora. Hay un centro de interpretación abierto al público donde se puede observar el programa de crianza de tortugas gigantes. Desafortunadamente, el número de tortugas que puede ser visto en al aire libre se ha reducido que hoy en día hay pocos lugares de visita donde se las puede observar en estado natural. Regreso al hotel.

La playa Tortuga Bay está localizada en el suroeste de Puerto Ayora en la isla Santa Cruz. Se le ha otorgado este nombre ya que es el lugar favorito de las tortugas marinas para dejar sus huevos. Tortuga Bay, con una playa de arena blanca, es considerada una de las más bonitas del Archipiélago de Galápagos. Para llegar a Tortuga Bay se debe ir por un camino adoquinado de 2 kilómetros que empieza al final del lado oeste de la calle Charles Binford. Al principio del camino, los huéspedes deben firmar su entrada y salida – está abierto todos los días, desde las 6:00 AM hasta las 6:30 PM. A lo largo del camino se puede ver varios pinzones de Darwin y otras aves costeras.

En Tortuga Bay hay dos playas: “Playa Brava”, llamada así por sus grandes olas, ideal para practicar surfing, y “Playa Mansa”, una playa más tranquila y protegida por una barrera natural de basalto. Generalmente las condiciones aquí son adecuadas para realizar buceo de superficie durante todo el año. Es también un buen lugar para nadar y realizar kayaking. Protégase del sol ya que en esta playa es limitada la sombra natural. Regreso al hotel alrededor del mediodía.

AM: Salimos del hotel hacia la parte Alta de Santa Cruz donde encontramos el bus que nos lleva hasta la reserva de tortugas gigantes en estado natural, ¡una experiencia increible! Se pasa el pueblo de Santa Rosa por el bosque de Guayabillo hasta llegar a la reserva de tortugas, aquí es mucho más fácil verlas al aire libre, mezcladas entre el ganado. Preste atención al único y singular letrero de “CRUCE DE TORTUGAS”. Además también encontramos musgos, helechos y otras epífitas en los árboles, tenga cuidado con los grandes y pequeños pinzones arbóreos.

Nuestra primera parada es en los cráteres Los Gemelos, que son depresiones geológicas formadas en el transcurso de los años y localizadas en ambos lados de la carretera en la zona de Scalesia. Aquí podemos observar Scalesia pedunculata y orquídeas. Luego continuamos con la visita a la reserva de tortugas, almuerzo en el área, para más tarde ir hacia la playa de Garrapatero.

PM: La playa de Garrapatero es una hermosa playa virgen de arena blanca y agua turquesa, al noreste de Puerto Ayora en la Isla Santa Cruz. Se llega por la carretera que conduce a la parte alta de Santa Cruz, pasando la pequeña población de Bellavista y tras una corta caminata. A pocos pasos de la playa, encontramos una laguna rodeada de vegetación que alberga flamencos rosados y a menudo patos, garzas, cigüeñuelas, ostreros y aves costeras migratorias y residents, además de los coloridos cangrejos zayapas.

La playa es ideal tanto para niños como adultos, con una pendiente en el agua. Es ideal para nadar, buceo de superficie o simplemente para relajarse. Regreso al hotel.

La salida del hotel es a las 9:00 y el regreso alrededor de 14:30. Estas horas son para referencia únicamente, por favor confirmar el horario en recepción o con su guía local.

Isla Seymour Norte

AM: Seymour Norte, fue elevada del fondo marino por un evento volcánico y este origen le da un perfil plano y bajo. Las elevaciones son de pocos metros sobre la costa, donde las gaviotas de cola bifurcada se posan en el acantilado. Un pequeño bosque del Palo Santo endémico se eleva cerca del lugar de desembarque. Estos árboles, a menudo sin hojas, esperan por la lluvia que los haga florecer.

¡La isla está llena de vida! Tal vez tenga que dar paso a un lobo o una iguana marina. Los piqueros de patas azules realizan su danza de apareamiento justo al lado del sendero. Más allá, las costas rocosas presentan arena blanca. El sendero gira hacia el centro de la isla para revelarnos el más grande sitio de anidación de las magníficas fragatas. Estos enormes y oscuros acróbatas tienen una envergadura de dos metros y los machos, durante la época de cortejo, inflan sus impresionantes sacos gulares carmesí intenso, para atraer a las hembras. Esta es una excursión a pie en terreno rocoso e irregular. Desembarco seco.

PM: Las Bachas, playa coralina de arena blanca y uno de los lugares más importantes de anidación para las tortugas marinas del Pacífico. Localizada en la costa norte de la Isla Santa Cruz, ésta es una hermosa playa de arena blanca que cuenta con varias lagunas de agua salobre a pocos pasos de la playa, donde se alimentan varias especies de aves zancudas como garzas y flamencos. Es también un buen lugar para nadar y practicar buceo de superficie o para relajarse en la arena blanca. Desembarco mojado.

Isla Plaza Sur

Este día incluimos dos sitios de visita: Punta Carrión y Plaza Sur, una combinación perfecta de vida silvestre (Plaza) y un excelente punto para practicar buceo de superficie (Carrión). Los martes, cruzamos Santa Cruz vía terrestre hasta el Canal de Itabaca para realizar buceo de superficie en Punta Carrión en la mañana, y regresamos a Puerto Ayora por la tarde. Los viernes, nos embarcamos en el yate directamente desde el muelle del hotel en Puerto Ayora, pero por la tarde, regresamos en bus cruzando el Canal de Itabaca.

Punta Carrión, en el extremo nororiental de Santa Cruz, cuenta con dos arrecifes de poca profundidad, manglares y exposición a afloramientos ricos hacia el este, dando como resultado un excelente lugar para practicar buceo de superficie con variedad de peces y posiblemente lobos marinos y tiburones.

Nuestros guías buscarán el mejor lugar para realizar el buceo de superficie. De regreso a bordo, continuamos navegando hacia un grupo de islotes y rocas: Plaza Sur y Plaza Norte, islas gemelas en forma de media luna. Mientras que la isla del norte es únicamente accesible para científicos, Plaza Sur es uno de los sitios de visita más impresionantes de Galápagos.

Plaza Sur es una pequeña isla llena de fascinante vida natural al borde del mar y en los acantilados: lobos marinos, iguanas de tierra, gaviotas de cola bifurcada, cactus Opuntia y una vegetación que cambia de color con las estaciones.

Únicamente con 130 metros de ancho, esta isla se formó por un levantamiento del lecho marino, dándole su forma plana. La zona de desembarco es en el canal entre las islas Plaza Norte y Sur, en la parte donde la isla se inclina un poco hacia el agua. Al aproximarnos nos recibe un paisaje muy colorido: las aguas turquesas del canal contrastan con la brillante arena blanca y la lava negra de la costa. Algas verdes han cubierto las rocas en algunos lugares, y muy cerca pasean los cangrejos zayapas de un color naranja intenso. Un poco más arriba se extiende una alfombra del suculento sesuvium escarlata en la base de verdes cactus opuntia bajo cuya sombra esperan pacientes las iguanas terrestres para alimentarse de los frutos caídos.

El sendero sigue gradualmente la pendiente de la isla hacia los acantilados que encaran el océano hacia el sur. Allí anidan gaviotas de cola bifurcada y se puede observar sobrevolando pájaros tropicales, piqueros de Nazca y de patas azules. Este mirador es un lugar perfecto para avistar la vida marina, bancos de peces y hasta mantarrayas. Las olas se baten contra una entrada en la esquina occidental de la isla, donde habita una colonia de lobos marinos solteros se recupera como lo atestigua la superficie de las rocas pulidas por el aceite de su piel.

Esta es una excursión con caminata en terreno rocoso. Desembarco seco.

Isla Santa Fe

Santa Fe ofrece una de las bahías más hermosas y protegidas de las islas. Su laguna turquesa está protegida por una península de minúsculos islotes que forman un ancladero ideal. La isla está ubicada al sureste de la isla Santa Cruz. Como Seymour Norte, esta isla fue elevada del fondo marino por un evento sísmico y se pueden apreciar las formaciones submarinas de lava.

Para llegar allá, el Yate Sea Lion, parte desde Bahía Academy en Puerto Ayora, cerca del muelle del Finch Bay.

El desembarque mojado en la playa de arena blanca, nos pone en contacto con uno de los muchos harenes de lobos marinos. Mientras los grandes machos se pelean por el territorio de la playa, los machos más pequeños se confunden con las hembras para aparearse clandestinamente. Los gavilanes de Galápagos se acercan fácilmente y pueden observarse sobre los arbustos.

Las opuntias gigantes hacen honor a su nombre con sus troncos gruesos como árboles. El objetivo será avistar una de las grandes especies de iguana terrestre nativas de Santa Fe. De color amarillo obscuro con espinas como de dragón, estas enormes iguanas ciertamente parecen dinosaurios. Una especie endémica de ratas también habita en la espesura, y con suerte se podrán encontrar las inofensivas serpientes de Galápagos.

Después de la caminata no hay nada más tentador que un chapuzón en las calmadas aguas de la bahía, este lugar ofrece un excelente lugar para practicar buceo de superficie.

Esta es una excursión que involucra terreno irregular. El yate parte y regresa al muelle del hotel en Puerto Ayora.

Isla Bartolomé

Después del desayuno salimos del hotel, cruzamos Bahía Academy en barco para abordar nuestro bus en Puerto Ayora. Con el fin de acortar distancia de viaje y ahorrar un tiempo considerable (Bartolomé es la isla más lejana que visita nuestro yate), cruzamos 42 kilómetros hacia el Canal de Itabaca en la costa norte, donde nuestro Yate Sea Lion nos espera. De esta manera lo que nos queda por navegar son 21 millas náuticas (39Km) a Isla Bartolomé.

La Isla Bartolomé es famosa por la Roca Pináculo, una roca triangula que se eleva desde la orilla del mar y es el símbolo más conocido de las islas.

Los pingüinos de Galápagos – la única especie de pingüino que se encuentra al norte de la Línea Equinoccial – camina sobre rocas y bordes volcánicos. Los lobos marinos descansan en plataformas rocosas listos para deslizarse al agua para jugar con aquellos que nadan o practican buceo de superficie. Justo debajo de la superficie, escuelas de peces tropicales se mezclan con erizos, estrellas de mar y anémonas. Una playa de arena de color rosa y blanco de forma perfecta de media luna se encuentra justo al este de la roca. Las tortugas marinas utilizan la playa como sitio de anidación y en ocasiones se las puede encontrar en las aguas poco profundas cerca de la orilla, o descansando en la arena para recuperarse de la ardua tarea de excavar nidos, poner huevos y cubrirlos. Luego de un desembarco mojado podemos disfrutar de buceo superficial desde esta playa.

Varios pingüinos se encuentran cerca de las rocas en el otro sitio de desembarco, a menos de un kilómetro a lo largo de la costa oriental. Aquí las paredes sumergidas de un pequeño cráter volcánico dan la impresión de una piscina. Un desembarco seco conduce a un sendero de 600 metros que incluye un paseo tablado y a continuación el ascenso por gradas hacia la cumbre de Bartolomé. La ruta no es difícil y nos presenta un museo de vulcanología, ya que el sitio no ha sido tocado después de la última erupción y se pueden ver conos en varias etapas de erosión y túneles de lava que forman curvas como de trineo desde la cúspide. En la cima, seremos recompensados con una vista espectacular de la isla Santiago y la Bahía James al oeste y más allá la Roca Pináculo y nuestra playa, donde encontramos a nuestro yate sobre aguas cristalinas.

Regresamos al Canal de Itabaca, abordamos el bus y cruzamos la isla hasta llegar a nuestro hotel.

Isla Seymour Norte

Seymour Norte, fue elevada del fondo marino por un evento volcánico y este origen le da un perfil plano y bajo. Las elevaciones son de pocos metros sobre la costa, donde las gaviotas de cola bifurcada se posan en el acantilado. Un pequeño bosque del Palo Santo endémico se eleva cerca del lugar de desembarque. Estos árboles, a menudo sin hojas, esperan por la lluvia que los haga florecer.

¡La isla está llena de vida! Tal vez tenga que dar paso a un lobo o una iguana marina. Los piqueros de patas azules realizan su danza de apareamiento justo al lado del sendero. Más allá, las costas rocosas presentan arena blanca. El sendero gira hacia el centro de la isla para revelarnos el más grande sitio de anidación de las magníficas fragatas. Estos enormes y oscuros acróbatas tienen una envergadura de dos metros y los machos, durante la época de cortejo, inflan sus impresionantes sacos gulares carmesí intenso, para atraer a las hembras. Esta es una excursión a pie en terreno rocoso e irregular. Desembarco seco.

Por la tarde visitamos la playa de Las Bachas. Luego de la II Guerra Mundial, barcazas militares pertenecientes al ejército de los Estados Unidos (que ocupó la Isla de Baltra como base militar) fueron abandonadas aquí. De allí deriva el nombre de la playa –pues “barges” – barcazas en inglés, se transformó en la playa de las “bachas”. Hoy esta playa coralina de arena blanca, es uno de los lugares más importantes de anidación para las tortugas marinas del Pacífico. Localizada en la costa norte de la Isla Santa Cruz, ésta es una hermosa playa de arena blanca que cuenta con varias lagunas de agua salobre a pocos pasos de la playa, donde se alimentan varias especies de aves zancudas como garzas y flamencos. Es también un buen lugar para nadar y practicar buceo de superficie o para relajarse en la arena blanca.

Luego de las visitas, el Yate parte hacia el Canal de Itabaca, desde donde cruzamos en bus hacia Santa Cruz hasta llegar a la costa sur (42 km en bus es más corto y rápido que 50 km en bote), donde está localizado el Finch Bay.